Promener son chien en liberté, c’est souvent présenté comme un idéal à atteindre. Un chien détaché, heureux de courir dans la nature, à l’écoute de son humain, libre de ses mouvements… L’image est belle. On parle de relation de confiance, de complicité, de bien-être.
Mais dans la réalité, cette notion de liberté est parfois mal comprise, mal utilisée… et peut devenir source de tensions, d’incompréhensions, voire de véritables dangers.
Quand on parle de chien en liberté, on ne parle pas seulement de détacher la laisse. On parle de responsabilité, de respect de l’environnement… et surtout, de respect des autres chiens et des humains qu’on croise.
Liberté ne veut pas dire « faire ce qu’on veut »
Il est tentant de croire qu’un chien heureux est un chien “libre”, détaché, sans contrainte. Pourtant, la liberté n’a de sens que si elle est partagée harmonieusement avec les autres.
Un chien en liberté, ce n’est pas un chien qui fonce sur tous ses congénères, qui ne répond pas au rappel, ou qui met en difficulté les chiens plus sensibles.
🟠 Il peut effrayer un chiot en plein apprentissage.
🟠 Il peut générer une montée de stress chez un chien réactif ou en convalescence.
🟠 Il peut déclencher une bagarre ou une fuite.
🟠 Il peut aussi provoquer de l’agacement, voire de l’angoisse, chez certains humains.
Même si « il est gentil », cela ne suffit pas. Ce n’est pas parce qu’un chien est sociable ou joueur que l’autre en face l’est aussi. Chaque chien a son vécu, ses besoins, son état émotionnel du moment.
Tous les chiens n’aiment pas les contacts
C’est une idée reçue très répandue : les chiens seraient naturellement sociables, ils auraient besoin de contacts avec leurs congénères pour être équilibrés. En réalité, c’est un peu plus nuancé.
Certains chiens aiment les interactions, mais pas tous. Et même chez ceux qui les apprécient, ce n’est pas tout le temps, ni avec tout le monde.
🐾 Il y a les chiens en convalescence, qui souffrent et veulent qu’on leur fiche la paix.
🐾 Les chiens réactifs, pour qui chaque rencontre peut être un cauchemar.
🐾 Les chiens seniors, fatigués, douloureux.
🐾 Les chiots ou jeunes chiens en apprentissage, qui n’ont pas encore les codes.
🐾 Les chiens traumatisés, pour qui chaque approche est vécue comme une agression.
Pour ces chiens-là, la liberté, c’est qu’on les laisse tranquilles. Et pour cela, il est essentiel que les chiens en liberté soient sous contrôle.
Détacher son chien, ça se réfléchit
Avant de détacher un chien, on devrait toujours se poser plusieurs questions simples :
- Est-ce un lieu sécurisé (pas de route, pas de danger immédiat) ?
- Est-ce que mon chien a un bon rappel, même s’il est distrait ?
- Y a-t-il du monde ? Des enfants ? D’autres chiens ?
- Suis-je capable de rappeler et rattacher mon chien à tout moment, sans stress ?
- Est-ce que je suis attentif·ve à ce qui se passe autour de moi ?
- Est-ce que mon chien a les compétences émotionnelles pour gérer la liberté ?
Un chien détaché n’est pas un chien “abandonné” à son sort. C’est un chien accompagné, surveillé, encadré.
Lire les signes, savoir réagir
Le respect, ce n’est pas juste une question de distance. C’est aussi de savoir observer les signaux envoyés par les autres :
- Un chien qui détourne le regard, qui s’éloigne, qui évite : il ne veut pas de contact.
- Un humain qui s’arrête, qui rappelle son chien, qui prend une autre direction : il souhaite de l’espace.
- Une longe, un harnais, des friandises dans la main : ce chien est en apprentissage ou en situation délicate.
Dans ces moments-là, savoir rappeler, rattacher, faire demi-tour, c’est être dans une relation respectueuse des autres. Et c’est aussi montrer à son propre chien qu’on gère la situation, qu’on prend en compte les signaux, qu’on est présent.
La liberté, c’est aussi laisser le chien choisir
Certains chiens ne veulent pas être détachés. Cela les angoisse, les pousse à fuir, ou les met dans un état d’hyper-vigilance.
D’autres aiment être en liberté, mais uniquement dans des environnements bien connus, calmes, peu stimulants.
Respecter cela, c’est aussi leur offrir une forme de liberté : celle de choisir le cadre dans lequel ils se sentent bien.
La longe, par exemple, est une formidable alternative : elle offre du mouvement, de la liberté de choix, tout en permettant à l’humain de sécuriser les interactions.
Ce que dit la loi
Chiens de 1ʳᵉ et 2ᵉ catégories :
- 1ʳᵉ catégorie (chiens d’attaque) : Ces chiens doivent obligatoirement être tenus en laisse par une personne majeure et muselés sur la voie publique et dans les parties communes des immeubles collectifs. Leur accès aux transports en commun, aux lieux publics autres que la voie publique et aux locaux ouverts au public est interdit.
- 2ᵉ catégorie (chiens de garde et de défense) : Ces chiens doivent être tenus en laisse par une personne majeure et muselés sur la voie publique, dans les parties communes des immeubles collectifs, dans les lieux publics, les locaux ouverts au public et les transports en commun.
Autres chiens :
En zones urbaines : Le règlement sanitaire départemental prévoit généralement que les chiens ne peuvent circuler sur la voie publique en zone urbaine que s’ils sont tenus en laisse. De plus, le maire peut interdire l’accès de certains lieux aux chiens, même tenus en laisse.
En forêts et espaces naturels : Du 15 avril au 30 juin, il est interdit de promener des chiens non tenus en laisse en dehors des allées forestières, afin de protéger la faune sauvage en période de reproduction.
Divagation : Un chien est considéré en état de divagation s’il n’est plus sous la surveillance effective de son maître, se trouve hors de portée de voix ou de tout instrument sonore permettant son rappel, ou s’il est éloigné de son propriétaire de plus de 100 mètres. Laisser divaguer son chien peut être puni d’une amende de 150 €.
Pouvoirs des maires :
Les maires ont le pouvoir de prendre des mesures pour prévenir la divagation des chiens et des chats. Ils peuvent ordonner que les chiens soient tenus en laisse et que certains soient muselés.
Il est donc essentiel de se renseigner auprès de sa mairie pour connaître les éventuelles réglementations locales concernant la tenue des chiens en laisse ou en liberté dans les espaces publics.